Le cheval comtois Une race de cheval de trait

Vendredi 18 avril 2008, par Karine

Article réalisé en collaboration avec L’Association Nationale du Cheval de Trait Comtois. La majeure partie des informations données ci-dessous sont directement issues de la plaquette annuelle que l’association a éditée en collaboration avec les Haras Nationaux et le Conseil Régional de Franche-Comté.

La Franche-Comté est réputée pour sa verdure... certes... mais qui occupe ses prairies ? Les vaches montbéliardes... certes... mais elles ne sont pas les seules ! Le cheval de trait comtois, ce blond, calme et robuste cheval est sans doute le cheval de trait le plus connu en France.

Les origines de cheval de trait comtois :

L’Association Nationale du Cheval de Trait Comtois relate que dès l’époque romaine, on commença à écrire sur ce petit cheval rustique et de bon caractère des montagnes de Franche-Comté.

Cheval guerrier, Louis XIV puis Napoléon Ier l’adoptèrent aussi bien pour leur cavalerie que pour tirer artillerie et carrosses.

En 1910, le premier concours d’élevage a lieu à Maîche (Doubs), et en 1919, le Syndicat du cheval Comtois et le stud-book de la race sont créés.

Cheval d’orgueil, il trouvait sa place dans les campagnes franc-comtoises en tant que compagnon de labeur quotidien de nombreux paysans.

Aujourd’hui :

C’est la première race de cheval de trait en France.

Plus de 3 600 élevages se répartissent notamment sur toutes les zones de massif et environ 960 étalons effectuent plus de 13 000 saillies chaque année.

**Poulain comtois**

Photo Olivier Boillon

L’orientation de la sélection dans la race se fait actuellement principalement par le biais des concours d’élevage.

Son utilisation en tant que cheval de loisir ou de travail est en plein développement, il séduit également de plus en plus d’adeptes des compétitions d’attelage.

Ses caractéristiques :

Issu d’une sélection rigoureuse, façonné dans un environnement naturel difficile, le cheval de trait comtois a hérité :
d’une endurance remarquable
d’une grande rusticité
de la puissance du cheval de trait
de l’élégance du demi-sang.

**Concours d’élevage**

Présentation d’un modèle mâle.

Modèle standard

Canons	Race comtoise
Format	Moyen
Taille	1m50 à 1m65
Poids	de 650 à 800 kg environ
Tête	expressive et carrée avec l’oeil vif, petites oreilles bien plantées et très mobiles.
Avant-main	puissante avec l’encolure droite et musclée, l’épaule longue, inclinée et large, le garrot bien sorti, le poitrail large et la poitrine profonde.
Corps	compact avec la côte arrondie, sans excès, le dos droit, le rein court et bien attaché. Croupe large avec une cuisse bien descendue.
Membres	secs, bien trempés, avec des articulations fortes, tendons et jarrets nets et sans tare ; de bons aplombs.
Robe caractéristique	bai ou le plus souvent alezan foncé ou cuivré avec un tissu fin, crinière abondante. Les balzanes et listes en tête sont à éviter, par contre un frison couvrant les tendons est apprécié.

Concours à venir pour aller l’admirer :

Salon de l’Agriculture à Paris (mars-avril), Concours départementaux de modèles et allures et d’utilisation (juillet-août), Route des Vins et du Comté (fin août à Levier - 25), Concours National du Cheval de Trait Comtois
(fin septembre à Maîche - 25), Route du Poisson (fin septembre), Equitalyon (début novembre), Salon du Cheval de Paris (début décembre), et bien d’autres encore…

L’Association :

L’Association Nationale du Cheval de Trait Comtois est une association qui a pour mission l’amélioration de la race trait comtois par :

• l’organisation de concours et expositions
• la tenue du Stud-book du cheval de trait comtois
• la formation de juges pour l’appréciation de la race et du type
• l’assurance d’un service de renseignements et de ventes
• la définition et la mise en place d’un programme d’élevage
• la promotion de la race
• la formation des éleveurs

Un fort esprit de convivialité et une belle fierté animent ses membres...